Rob Atthill, một người sống gần đó, cho biết: "Tôi nghe thấy tiếng trẻ con kêu khóc. Nhiều người cùng với tôi trèo lên mái nhà và có thể thấy mặt của các nạn nhân dán vào cửa sổ với vẻ hốt hoảng tuyệt vọng. Nhiều người tìm cách đập vỡ cửa sổ trong vô vọng".

Michael Thompson, 17 tuổi, một người sống tại khu chung cư, kể lại: "Có một tiếng nổ lớn và mọi người la hét kêu cháy. Tôi có thể ngửi thấy khói ngay trong phòng mình nên tôi đóng cửa sổ lại". Phát ngôn viên lực lượng cứu hỏa London thì cho biết: "Ngọn lửa rất dữ dội và sau vài giờ chúng tôi vẫn chưa thể khống chế. Các tầng từ 4 đến 11 chìm trong lửa và khói".

Có 18 xe cứu hỏa được điều tới cùng với các thiết bị như thang, bình dưỡng khí. Phải mất 5 tiếng ngọn lửa mới được khống chế. Tòa nhà bị cháy xây từ những năm 1960 bao gồm 108 căn hộ và do một ủy ban địa phương quản lý.