Liverpool ban đầu thách giá tiền vệ phòng ngự người Argentina tới 58 triệu euro. Con số này cao gấp đôi so với lời đề nghị của phía Barca, và CLB xứ Catalan dứt khoát không trả thêm. Tuy nhiên, sau nhiều nỗ lực thương lượng và Liverpool cũng đang khát tiền để thực hiện một số vụ tuyển mộ khác, đội bóng vùng Merseyside dường như đã đồng ý với lời đề nghị của Barca.

Mascherano (áo đỏ) là tiền vệ phòng ngự hàng đầu thế giới hiện nay. Ảnh: AP.

Mong muốn của Mascherano, tìm kiếm những trải nghiệm mới mẻ với một CLB giàu tiềm lực và tham vọng hơn hẳn như Barca, cũng là một yếu tố khiến HLV Benitez đi đến quyết định để thủ quân Argentina ra đi. Nếu không có bất ngờ lớn, vụ chuyển nhượng Mascherano sẽ được công khai vào đầu tuần tới. Thời hạn hợp đồng chưa được tiết lộ, nhưng tại sân Nou Camp, Mascherano sẽ ăn lương tuần khoảng 93.000 euro.

Cùng với David Villa, Mascherano là một trong hai mục tiêu tăng cường lực lượng quan trọng nhất của Barca cho chiến dịch bảo vệ 3 danh hiệu lớn mà họ đoạt được mùa trước. Thủ quân 25 tuổi của tuyển Argentina được HLV Guardiola xem như mảnh ghép hoàn hảo cho tuyến giữa, nơi bị đánh giá là thừa thầy thiếu thợ, với hai "nghệ sĩ bậc thầy" Xavi và Iniesta, nhưng lại thiếu một tiền vệ đánh chặn hội đủ các yếu tố dồi dào thể lực, kinh nghiệm, đẳng cấp và sự lạnh lùng.

Hơn nữa, với việc tuyển mộ được Mascherano, Barca cũng ngăn chặn ý định bành trướng quá mức trên thị trường chuyển nhượng của Real Madrid. CLB thủ đô Tây Ban Nha cũng lăm le tậu siêu sao của Liverpool về làm "máy quét" cho dàn sao tấn công hùng hậu gồm Kaka, Ronaldo, Benzema và có thể cả Ribery. Đây cũng là động thái đáp trả mà các fan Barca sốt ruột chờ đợi từ hè này, khi đội bóng con cưng cứ im lặng nhìn Real vơ vét những ngôi sao sáng giá nhất.

Liverpool sẽ thu về món tiền không nhỏ và vì thế, có thể dồn sức giữ chân Xabi Alonso khỏi sự chèo kéo của Real. Tuy nhiên, việc để mất Mascherano vẫn bị xem là một bước thụt lùi của đội Á quân giải Ngoại hạng. Từng bị Man City nẫng mất mục tiêu mà Benitez ưa thích là Gareth Barry, giờ lại sắp mất thêm tiền vệ thủ số một, tuyến giữa Liverpool mùa tới sẽ đối mặt với một khoảng trống mênh mông, có thể ảnh hưởng tiêu cực đến tham vọng ganh đua ngôi báu với MU.